Русская пословица наиболее известная по произведению «Бесприданница» (1878 г.) русского драматурга Островского Александра Николаевича (1823 – 1886). Действие 1, явление 5. В город вернулся барин. Два молодых человека обсуждают это событие:

-Иван. Пушка! Барин приехал, барин приехал, Сергей Сергеич.

- Гаврило. Я говорил, что он. Уж я знаю: видно сокола по полету.

В книге "Пословицы русского народа" (1853 г.) В.И. Даля (раздел - "Сущность - Наружность") указаны следующие пословицы:

- "Знать сокола по полету, а доброго молодца по походке (по выступке)"

- "Сова - и по полету такова"

- "Видна сова по полету"

- "Знать сову (сокола) по полету"

- "Птицу по перьям знать, сокола по полету"