Впервые, эти слова произнес Эйнштейн на V Сольвеевском конгрессе в октябре 1927 года, парируя принцип неопределённости, сформулированный незадолго до этого В. Гейзенбергом и принятый Н. Бором, М. Борном, В. Паули и др. И как в последующем оказалось, Эйнштейн был неправ.

Позже, Эйнштейн часто повторял эту мысль, например, в письме Нильсу Бору от 7 ноября 1947:

«Ты веришь в играющего в кости Бога, а я — в полную закономерность в мире объективно сущего».

А двадцатью годами ранее в письме другому физику Максу Борну:

Квантовая механика действительно впечатляет. Но внутренний голос говорит мне, что это ещё не идеал. Эта теория говорит о многом, но всё же не приближает нас к разгадке тайны Всевышнего. По крайней мере, я уверен, что Он не бросает кости.

Die Quantenmechanik ist sehr achtung-gebietend. Aber eine innere Stimme sagt mir, daß das doch nicht der wahre Jakob ist. Die Theorie liefert viel, aber dem Geheimnis des Alten bringt sie uns kaum näher. Jedenfalls bin ich überzeugt, daß der nicht würfelt.


Интересно, что на слова Эйнштейна Бор ответил не научными аргументами, а произнес созвучную фразу:

«Не наше дело предписывать Богу, как ему следует управлять этим миром»

Спор Эйнштейна с Бором окончился на Сольвеевском конгрессе 1930 года победой Бора