Автором фразы принято считать госсекретаря США Генри Киссинджера, тем не менее, существуют свидетельства более раннего употребления.

Изречение было приписано Киссинджеру после того как в газете «Вашингтон пост» от 1 сентября 1973 года известный политический обозреватель Стюарт Олсоп писал:

"Что касается врагов президента, то их можно было бы счесть еще одним симптомом никсоновской паранойи. Однако Генри Киссинджер как-то пошутил, что «даже у параноиков есть реальные враги», и враги Никсона совершенно реальны".


Однако впервые фраза появилась в печати семью годами ранее. 21 июля 1967 года в газете «Christianity Today» были приведены примеры надписей на нагрудных значках, в том числе:


"Я хочу быть тем, кем я был, когда я хотел быть тем, кто я есть.

Покончи с бедностью. Дай мне десятку.

Даже у параноиков есть реальные враги"


В сентябре того же года значок с этой надписью был представлен на Первой международной психоделической выставке в нью-йорском клубе «Forest Hills Country».


В 1968 году в журнале «Эсквайр», без каких-либо доказательств, автором этого изречения был назван поэт и новеллист Делмор Шварц, умерший в 1966 году.